Onder leiding van premier Jan Peter Balkenende zaten CDA, PvdA en ChristenUnie
met elk twee vertegenwoordigers aan tafel.

Duidelijk werd dat het kabinet miljarden wil investeren om de economie er
boven op te helpen. De PvdA denkt aan 8 miljard, de ChristenUnie aan 6 en
het CDA aan 4 miljard euro. Overeenstemming over welk bedrag er voor welke
investeringen wordt uitgetrokken was er nog niet.

CDA zuinigste
De voortgang kwam er volgens bronnen rond het overleg pas na een flinke
aanvaring tussen de PvdA en de ChristenUnie enerzijds en
CDA-fractievoorzitter Pieter van Geel anderzijds.

Die had het beraad op scherp gezet door vlak ervoor voor de camera’s voor te
rekenen dat als het kabinet niets doet de staatsschuld volgend jaar met
ongeveer 100 miljoen euro per dag toeneemt. "Dat is duizend euro per
seconde”, aldus Van Geel. Zijn rekensom is gebaseerd op de aanname van het
Centraal Planbureau dat bij ongewijzigd beleid in 2010 een begrotingstekort
van ongeveer 33 miljard euro ontstaat.

Het CDA dringt het sterkste van de drie regeringspartijen aan op het in de
hand houden van het financieringstekort. De partij liet nog maar zeer
onlangs het streven los om het tekort niet boven de 2 procent op te laten
lopen.

PvdA en ChristenUnie benadrukten de afgelopen weken veel meer het belang van
investeringen die de economie zouden moeten stimuleren.
PvdA-fractievoorzitter Mariëtte Hamer zei ook zaterdag nog dat bezuinigingen
op korte termijn voor haar niet aan de orde zijn ,,zolang je niet weet waar
je in gaat investeren''.

Maar nadat het ongenoegen over de opmerkingen van Van Geel was uitgepraat,
werd er toch voortgang gemaakt. Deelnemers aan het beraad als Van Geel,
PvdA-leider en vicepremier Wouter Bos en ChristenUnie-leider en vicepremier
André Rouvoet wilden inhoudelijk niets zeggen over de gemaakte vorderingen.
Een bron rond het beraad sprak later over "procesmatige voortgang waarin
bezuinigingen, investeringen in de economie en maatregelen om de
overheidsfinanciën op de lange termijn gezond te houden met elkaar
samenhangen''.

Ingewijden benadrukten dat er op geen enkel terrein al conclusies zijn
getrokken.

Vicepremier Bos beaamde dat onderhandelingen zoals het kabinet die nu voert
"niet makkelijk'' zijn. "De antwoorden liggen niet voor het oprapen.'' Bos
herhaalde nog eens dat de situatie uniek is en in geen tachtig jaar is
voorgekomen. Fractievoorzitter Arie Slob van de ChristenUnie zag in de derde
dag van overleg "voldoende basis'' om verder te praten.

Oppositie: kabinet maakt mensen bang
De oppositie maakt zich ondertussen grote zorgen over de onderhandelingen
binnen de coalitie. Het kabinet moet stoppen mensen bang te maken met
WW-duur, AOW-leeftijd, heffingskorting en het opwerpen van taboes over
bijvoorbeeld de hypotheekrenteaftrek, zei D66-leider Alexander Pechtold op
een congres van zijn partij. GroenLinks-leider Femke Halsema riep op tot
samenwerking en "geen partijpolitiek gedoe''.

De coalitie komt komende maandag opnieuw bijeen. Het streven is nog altijd om
volgende week vrijdag te besluiten over een omvangrijk pakket ingrijpende
maatregelen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl